草橘（クサタチバナ）

草橘（クサタチバナ）はガガイモ科カモメヅル属（ビンケトクシクム属）の多年草である。
分類体系によっては（ＡＰＧ第３版）キョウチクトウ科とされる。
ビンケトクシクム属は世界に１０７種が分布する。（Catalogue of Life: 2017 Annual Checklist より）
日本にも小葉の鴎蔓（コバノカモメヅル）などが分布し、属名の和名はカモメヅル属という。
本種は本州の関東地方から四国にかけて分布し、山地の木陰に生える。
石灰岩地などに多い。
海外では、朝鮮半島や中国の遼寧省、吉林省、山東省、河北省などにも分布する。
中国名は潮風草（チョウフウソウ, chaofengcao）という。
環境省のレッドリスト（２０１２）では、「現時点では絶滅危険度は小さいが、生息条件の変化によっては『絶滅危惧』に移行する可能性のある種」である準絶滅危惧に登録されている。
草丈は３０センチから６０センチくらいである。
葉は長さが５センチから１５センチ、幅が４センチから８センチの楕円形で柄があり、向かい合って生える（対生）。
葉の先は尖り、両面にまばらに毛がある。
開花時期は５月から７月である。
茎先に出た数個の花柄に花径２センチくらいの白い花をたくさんつける。
花冠の先が深く５つに裂けて横に平に開く。
花びら（花冠の裂片）は長い楕円形をしている。
花の中央には小さな副花冠がある。
花の後にできる実は袋果（熟すと果皮が自然に裂けて種子を放出する）である。
和名の由来は、花がミカン科の橘（タチバナ）に似ていることからきている。
中国では根を白薇（びゃくび）といい、「神農本草経」にも記載される薬草である。
花言葉は「勇敢」である。
属名の Vincetoxicum はラテン語の「vinco（克服）＋toxicum（毒）」からきている。
種小名の acuminatum は「先が次第に尖った」という意味である。
なお、Vincetoxicum属をCynanchum属の一部と見なす見解もあり、本種もCynanchum属とされてきたが、Catalogue of Life: 2017 Annual Checklist ではVincetoxicum属に分類され、Vincetoxicum acuminatumが一般名、Cynanchum ascyrifoliumは異名とされている。
写真は５月に小石川植物園で撮った。
学名：Vincetoxicum acuminatum（syn. Cynanchum ascyrifolium）

★橘を思わすような白い花
　品よく咲かす草橘は
☆清楚なる白き花びらふんわりと
　草橘の名は表して



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