郁子（ムベ）

郁子（ムベ）はアケビ科ムベ属の常緑蔓性低木である。
別名を常磐通草（トキワアケビ）とも言うが、このトキワは「常葉」に通ずる。
本州の関東地方から沖縄にかけて分布し、山地に生える。
また、庭木ともする。
海外では、台湾、朝鮮半島、中国などにも分布する。
蔓は長さが５メートルくらいになる。
葉は３～７枚の小葉からなる手のひら状の複葉である。
葉の質は厚くて艶があり、縁にぎざぎざ（鋸歯）はない。
開花時期は４～５月である。
雌雄同株である。
葉の脇に短い総状花序（柄のある花が花茎に均等につく）を出し、香りのよい緑白色の花を数個ずつつける。
花弁はなく、萼片が６枚である。
雌花のほうが少し大きい。
結実期は１１月ころである。
長さ５～７センチくらいの卵円形の液果（果皮が肉質で液汁が多い実）が赤紫色に熟する。
通草（アケビ）に似ているが果皮は裂けない。
果肉は甘く、食べられる。
また、茎や根は生薬で木通（もくつう）といい、強心剤や利尿薬として利用される。
和名の由来は、天智天皇の時代に苞蘂（おおむべ）の名で宮中に献上されたことからきているといわれる。
俳句では「郁子の花」が春の季語、「郁子の実」が秋の季語である。
属名の Stauntonia はイギリス人の医師で中国大使だった「スタウントン（G. L. Staunton, 1740-1801）さん」の名からきている。
写真は１１月に埼玉県花と緑の振興センターで撮った。
花の写真は４月に神奈川県立フラワーセンター大船植物園で撮った。
学名：Stauntonia hexaphylla

★棚つくり郁子絡ませる家ありて
　じっと眺める秋の鎌倉



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