島薊（シマアザミ）

島薊（シマアザミ）はキク科アザミ属の多年草である。
奄美大島から台湾南部にかけて分布し、海岸の岩場や砂地に生える。
草丈は５０～１００センチくらいである。
根際から生える葉と茎につく葉がある。
葉は肉質で艶がある。
羽状に切れ込んだ葉の縁には鋭い刺がある。
茎につく葉には柄はなく、互い違いに生える（互生）。
開花時期は３～５月くらいである。
茎先に花径４～５センチの大きな白い花（頭花）を上向きにつける。
総苞（花序全体を包む葉の変形したもの）は扁球形である。
花の後にできる実はそう果（熟しても裂開せず、種子は１つで全体が種子のように見えるもの）である。
なお、八重山諸島には紅紫色の花が多く、西表薊（イリオモテアザミ：Cirsium brevicaule var. irumtiense）として区別されたこともあるが、現在では異名として扱う見方が主流である。
属名の Cirsium はギリシャ語の「cirsos（静脈腫）」からきている。静脈腫に薬効のある植物につけられた名が転用された。
種小名の brevicaule は「短い茎の」という意味である。
写真は５月に沖縄本島の辺戸岬で撮った。
学名：Cirsium brevicaule

★訪れた甲斐があったと笑みもれる
　ここでなければ出逢えぬ姿



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