瑠璃玉薊（ルリタマアザミ）

瑠璃玉薊（ルリタマアザミ）はキク科ヒゴタイ属の多年草である。
別名を裏白肥後体（ウラジロヒゴタイ）という。
日本にも分布する肥後体（ヒゴタイ）の近縁種である。
原産地はユーラシア大陸である。
南ヨーロッパから西シベリアにかけて広く分布する。
薬用植物とされるほか観賞用ともされる。
草丈は６０～１２０センチくらいである。
茎や葉の裏には灰白色の綿毛がたくさん生える。
葉は長い楕円形で互い違いに生える（互生）。
葉は羽状に中ほどまで裂け、縁にはぎざぎざ（鋸歯）がある。
開花時期は７～８月である。
茎先に花径４～５センチの青紫色をしたボールのような花を咲かせる。
小さな筒状花の集合体である。
筒状花は先が５つに深く裂ける。
花の後にできる実はそう果（熟しても裂開せず、種子は１つで全体が種子のように見えるもの）である。
属名の Echinops はギリシャ語の「echino（はりねずみ）＋ops（似ている）」からきている。
種小名の ritro は「庭の」という意味である。
写真は７月に神代植物公園で撮った。
学名：Echinops ritro

★瑠璃玉の名がお似合いの立ち姿
　夏の陽射しに抗うように



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