匂い菫（ニオイスミレ）

匂い菫（ニオイスミレ）はスミレ科スミレ属の多年草である。
学名のビオラ・オドラータで表示するものもある。
原産地はヨーロッパ、西アジア、北アフリカである。
日本でも、逸出したものが野生化している。
英名をスイートバイオレット（sweet violet）という。
草丈は１０～１５センチくらいである。
根際から生える葉は円心形である。
有茎種である。
開花時期は２～４月である。
花の色は濃い紫色で、左右相称の５弁花である。
園芸品種には、淡い紫色、白、ピンクなどのものもあり、八重咲きもある。
距（花冠のつけ根が後ろに飛び出たもの）は太目で短い。
花には仄かな香りがある。
花の後にできる実はさく果（熟すると下部が裂け、種子が散布される果実）である。
香料用としても栽培され、料理に使われる。
胃熱、眼炎、直腸脱、百日熱、胸病、腫瘍、消化不良などにも薬効があるという。
ただし、根はアルカノイドを含んでいるため有毒である。
また、この花はシェイクスピアの「夏の夜の夢」の中にも「恋の媚薬」として登場している。
俳句の季語は春である。
属名の Viola はラテン語の「viola（菫）」からきている。
種小名の odorata は「よい香りのする」という意味である。
写真は４月に神代植物公園のすみれ展（日本すみれ研究会）で撮った。
学名：Viola odorata

★少しだけ恋の媚薬を使おうか
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