ロードデンドロン・ネリーフロルム

ロードデンドロン・ネリーフロルムはツツジ科ツツジ属の常緑低木である。
ツツジ属は世界に１０００種以上が分布し、また多くの園芸品種がある。
本種の原産地は中国である。
南西部の雲南省とチベットに分布し、標高２５００～３６００メートルの山地の林の中に生える。
中国名は「火紅杜鵑」ないし「大紅杜鵑」である。
樹高は１～３メートルくらいである。
樹皮は灰褐色をしている。
葉は披針形（笹の葉のような形）で、枝先に集まって互い違いに生える（互生）。
葉の先は円く、縁にぎざぎざ（鋸歯）はない。
葉の質は革質で、灰色の綿毛が生える。
葉の表面は緑色、裏面は白っぽい。
開花時期は４～５月である。
枝先に散形花序（たくさん枝が出て、先に１個つずつ花がつく）を出し、花径３～４センチの赤い花をつける。
花冠は漏斗状で、先が５つに裂ける。
雄しべは１０本である。
花糸（雄しべの花粉を入れる袋についている柄）は紅色を帯びる。
花の後にできる実はさく果（熟すると下部が裂け、種子が散布される果実）である。
属名の Rhododendron はギリシャ語の「rhodon（バラ）＋dendron（樹木）」からきている。紅色の花をつける木という意味で名づけられた。
種小名の neriiflorum は「キョウチクトウ属（Nerium）のような葉の」という意味である。
写真は９月に大阪市の咲くやこの花館で撮った。
学名：Rhododendron neriiflorum

★鮮やかな赤が際立つ花姿
　目を奪うようネリーフロルム



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