上溝桜（ウワミズザクラ）

上溝桜（ウワミズザクラ）はバラ科サクラ属の落葉高木である。
北海道の南西部から九州にかけて分布し、山野に生える。
昔から暮らしとのかかわりの深い樹木である。
材の表面に溝を掘って亀甲占いを行ったことから「上溝桜」と名づけられ、読みはそれが転訛したものである。
古名を波波迦（ハハカ）というが、これも吉凶占いに由来する呼び名である。
樹高は５メートルから１０メートルくらいである。
葉は卵形で、互い違いに生える（互生）。
葉の先は尾状に尖り、縁には棘状のぎざぎざ（鋸歯）がある。
開花時期は４月から６月である。
枝先にブラシのような円柱状の総状花序（柄のある花が花茎に均等につく）を出し、白い小さな花をたくさんつける。
花弁は５枚である。
雄しべは３０本くらいあり、花弁よりもずっと長くて目立つ。
花の真ん中は緑色をしている。
英名はジャパニーズバードチェリー（Japanese bird cherry）である。
その名の通り、小鳥や虫が好んで集まる。
房のようになってつく実は液果（果皮が肉質で液汁が多い実）で、黒く熟して食べられる。
材は彫刻材などに用いられる。
樹皮は樺細工の材料とされる。
写真は５月に北大植物園で撮った。
学名：Prunus grayana

★桜とは思えぬような姿だが
　よくよく見ればやっぱり桜



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