銀合歓（ギンゴウカン）

銀合歓（ギンゴウカン）はマメ科ギンゴウカン属の落葉低木である。
ギンゴウカン属は中南アメリカに４０種くらいが分布する。
本種の原産地もメキシコ、ベリーズ、グァテマラなどである。
日本では、沖縄と小笠原諸島に移入されたものが野生化している。
別名を銀合歓（ギンネム）ともいう。
和名の由来は合歓の木（ネムノキ）に似て白い花を咲かすことからきている。
樹高は１～５メートルくらいである。
葉は２回偶数羽状複葉（枝分かれした先に、鳥の羽のように左右に小葉がいくつか並んで１枚の葉が構成される）で、互い違いに生える（互生）。
開花時期は周年である。
枝先に球形の頭状花序を出し、たくさん白い花をつける。
花序径は２センチくらいである。
花の後にできる実は線形の豆果（莢の中に種子が入るもの）である。
属名の Leucaena はギリシャ語の「leukos（白）」からきている。
種小名の leucocephala は「頭が白い」という意味である。丸く咲く白い集合花の形から名づけられた。
写真は５月に沖縄県東村の慶佐次地区で撮った。
学名：Leucaena leucocephala

★チェックをしていた花が咲いている
　季節を変えて訪ねた甲斐が



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