額紫陽花（ガクアジサイ）

額紫陽花（ガクアジサイ）はユキノシタ科アジサイ属の落葉低木である。
分類体系によってはアジサイ科とされる。
日本固有種である。
紫陽花（アジサイ）の原種で、関東地方、中部地方、伊豆諸島、小笠原諸島などに分布し、暖地の海岸の斜面に生える。
樹高は２～３メートルくらいである。
葉は卵形で厚く、向かい合って生える（対生）。
開花時期は５～７月である。
花序の周辺には４～５枚の花びら（萼片）からなる装飾花がある。
装飾花は花径が４～５センチと大きい。
中央部は両性花になっている。
両性花は花径１センチにも満たない５弁花である。
花の色は白、淡い紅紫、淡い青紫などである。
園芸品種には色の鮮やかなものや、装飾花が八重になったものなどもある。
花の後にできる実はさく果（熟すると下部が裂け、種子が散布される果実）である。
本種を改良して装飾花だけにしたものが紫陽花（アジサイ）である。
俳句では「額の花」が夏の季語である。
属名の Hydrangea はギリシャ語の「hydro（水）＋angeion（容器）」からきている。さく果の形からから名づけられた。
種小名の macrophylla は「大きな葉の」という意味である。
写真は６月に小石川植物園で撮った。
学名：Hydrangea macrophylla

★紫と白の宝玉ちりばめて
　額紫陽花は夢見る小箱



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