ホルト草（ホルトソウ）

ホルト草（ホルトソウ）はトウダイグサ科トウダイグサ属の越年草である。
ユーフォルビア属は世界に２０００種くらいが分布する。
属名の読み方はエウフォルビアとするものもある。
日本にも灯台草（トウダイグサ）などが分布するので、属名の和名をトウダイグサ属という。
本種の原産地は南ヨーロッパ、北アフリカ、西アジア、中央アジア、ベトナム、中国などである。
ホルトというのはポルトガルの意味で、ポルトガルから渡来したことから名づけられた。
日本には室町時代に薬用植物として渡来した。
現在では、逸出して野生化しているものもある。
草丈は５０～７０センチくらいである。
茎は直立し、上部で２つに枝分かれをする。
茎は円柱形である。
茎の下部につく葉は線形、上部につく葉は卵長形で、互い違いに生える（互生）。
葉の先は尖り、縁にぎざぎざ（鋸歯）はない。
包葉は卵形で、向かい合って生える（対生）。
開花時期は５～６月である。
花の色は緑色である。
花の後にできる実は球形のさく果（熟すると下部が裂け、種子が散布される果実）である。
種子は生薬で続随子（ぞくずいし）といい、胃腸炎や皮膚炎に効く。
種子からとれるホルト油（オリーブ油）のにせものが石油の代替エネルギーとして注目されている。
全草に有毒物質を含む。
花言葉は「見せかけ」である。
属名の Euphorbia はローマ時代の医師「エウフォルブス（Euphorbus）さん」の名からきている。この属の植物の乳液を初めて薬にしたことから名づけられた。
種小名の lathyris はホルトソウの古いギリシャ名からきている。
写真は６月に小石川植物園で撮った。
学名：Euphorbia lathyris

★名の由来聞けば何やら面白く
　されど姿は不気味さ見せて




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