山毛欅（ブナ）

山毛欅（ブナ）はブナ科ブナ属の落葉高木である。
北海道の南西部から九州にかけて分布し、山地に生え時に純林をつくる。
白神山地のブナ林は世界遺産に登録されている。
樹高は１５～３０メートルくらいになる。
樹皮は灰白色で滑らかである。
葉は卵形で、波状のぎざぎざ（鋸歯）がある。
開花時期は５月ころである。
雌雄同株である。
花の色は淡い黄色である。
雄花は枝の下部の葉の脇に短い尾状花序（単性の花が穂状につき、垂れ下がる）を出し、密につく。
雌花は枝の上部の葉の脇に総苞（花序全体を包む葉の変形したもの）に包まれて２つくらい上向きにつく。
花の後にできる実は堅果（皮が堅く、種と接触せずに種を包んでいる果実）で、三角錐形をしている。
ただし、成長が遅いので５０～６０年かけて初めて実がつき、その後も５年に一度しか実をつけない。
秋には黄葉をする。
材は細工物や家具などに用いられる。
花言葉は「繁栄」である。
属名の Fagus はギリシャ語の「phagein（食べる）」からきている。堅果が食用になることから名づけられた。
種小名の crenata は「円鋸歯状の」という意味である。
写真は８月に白神山地で撮った。
学名：Fagus crenata

★すっと立つ山毛欅の姿は美しく
　木漏れ日浴びて神秘を増して




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