都草（ミヤコグサ）

都草（ミヤコグサ）はマメ科ミヤコグサ属の多年草である。
北海道から沖縄にかけて分布し、道端や荒地などに生える。
ムギ類の栽培とともに渡来した史前帰化植物だといわれている。
名の由来については諸説がある。
かつて京都に多かったからとか、漢名の脈根草の転訛したものなどの説がある。
分類上は西洋都草（セイヨウミヤコグサ）の変種という見方もある。
草丈は１０センチから３０センチくらいである。
根際から枝分かれをし、地を這って広がる。
基本種は茎、葉、萼などに毛が生えるが、本種は無毛である。
葉は奇数羽状複葉（鳥の羽のように左右に小葉がいくつか並び、先に１つの小葉がついて１枚の葉が構成される）で、５枚の小葉で１枚の葉が構成される。
ただし、つけ根のほうにある２枚は小さいので、３出複葉のように見える。
小葉の形は楕円形である。
開花時期は４月から８月である。
茎先に黄色い蝶形の花を１個から３個つける。
西洋都草（セイヨウミヤコグサ）の場合は、５個から７個の花をつけることもある。
花径は１０ミリから１５ミリくらいである。
花弁は５枚である。
下部につく２枚の竜骨弁は合着して筒状となる。
萼片は５枚である。
花の後にできる実は豆果（莢の中に種子が入るもの）である。
写真は６月につくば植物園で撮った。
学名：Lotus japonicus（＝Lotus corniculatus var. japonicus）

★野の花の可憐さ見せて都草
　背は低くとも光り輝き



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