山桑（ヤマグワ）

山桑（ヤマグワ）はクワ科クワ属（モルス属）の落葉高木である。
モルス属は世界に１０種から２０種くらいが分布する。
また、栽培品種は１００種を超える。
本種は北方領土を含む北海道から九州にかけて分布し、山地に生える。
また、近縁種の真桑（マグワ）とともに、カイコの餌として栽培されてきた。
海外では、朝鮮半島、中国、サハリン、インジシナ半島、インド、ヒマラヤなどにも分布する。
樹高は３メートルから１５メートルくらいである。
樹皮は褐色で、縦に短い割れ目が入る。
葉は卵形ないし卵円形で、互い違いに生える（互生）。
葉は全く切れ込まないものもあるし、３つから５つに裂けるものもある。
葉の先は尖り、つけ根は心形で、枝との間には柄がある。
縁にはぎざぎざ（鋸歯）がある。
開花時期は４月から５月である。
雌雄異株または同株である。
花の色は淡い黄色で、尾状花序（単性の花が穂状につき、垂れ下がる）である。
花の後にできる実は多肉質の集合果で赤ないし黒紫色に熟し、「桑の実」といって食用になる。
樹皮は和紙の原料となり、葉は養蚕用とされる。
材は建築材、器具材、楽器材などとして用いられる。
根の皮は生薬で桑白皮（そうはくひ）といい、消炎、利尿、鎮咳去痰などの薬効がある。
しかし、現在国内では生産されず中国産の真桑（マグワ）を使ったものが輸入されている。
俳句では「やまぐわの花」が春の季語、「桑の実」が夏の季語である。
属名の Morus はケルト語の「mor（黒）」からきているのではないかと推定されている。果実の色から名づけられた。
種小名の australis は「南半球の」という意味である。
花の写真は４月に南足柄市の足柄森林公園丸太の森で撮った。
実の写真は６月に市川市万葉植物園で撮った。
学名：Morus australis（syn. Morus bombycis）

★山桑の花はこれかと見つめれば
　高原の風さっと吹きぬけ