胡瓜草（キュウリグサ）

胡瓜草（キュウリグサ）はムラサキ科キュウリグサ属の越年草である。
北海道から沖縄にかけて分布し、野原や道端などに普通に生える。
海外では、アジアの温帯に広く分布する。
ムギ類と一緒に入ってきた史前帰化植物と考えられている。
草丈は１０～３０センチくらいである。
根際から生える葉は卵形である。
茎につく葉は長い楕円形で、互い違いに生える（互生）。
開花時期は３～５月である。
ムラサキ科の特徴で花序の先が曲がる。
これを「サソリ型花序」と呼ぶ。
花径２～３ミリくらいの淡い青紫色をした小さな花を上向きにつける。
花冠は５つに裂けて横に開き、花の中心は黄色くなっている。
花の後にできる実は分果（複数の子房からできた果実）で、４つのブロックからなる。
茎や葉を揉むと胡瓜（キュウリ）に似た匂いがするというのが和名の由来である。
若い茎や葉は山菜料理にも利用される。
別名を田平子（タビラコ）ともいう。
しかし、キク科の小鬼田平子（コオニタビラコ）も田平子（タビラコ）と呼ぶことがあり、混同しないように注意が必要である。
属名の Trigonotis はギリシャ語の「trigonos（三角）＋ous（耳）」からきている。実の形から連想したものと思われる。
種小名の peduncularis は「花柄のある」という意味である。
写真は４月に埼玉県三郷市で撮った。
学名：Trigonotis peduncularis

★小さくて見逃すような花だけど
　とても可愛く涼しげに咲き



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